Saint Martin

Histoire (suite)
 

Deux coureurs de chaque nationalité s'élancèrent chacun de leur côté afin de parcourir la plus grande distance. Le coureur Français ayant effectué une distance plus longue, permit d'obtenir une surface représentant plus des deux tiers de l'île. Une légende raconte que le coureur Français ayant consommé "juste un peu de vin rouge" se permit de prendre quelques raccourcis expliquant ainsi sa performance remarquable. Autre particularité, Saint-Martin est la plus petite île au monde par sa superficie à être partagée par deux pays.
 

En 1816, la signature du Traité de Vienne met un terme aux déchirements coloniaux, assurant définitivement la prédominance Franco Hollandaise.
 

En 1848, l'esclavage est aboli dans la partie française de l'île et 1863 pour la partie Hollandaise. Peu à peu, les échanges commerciaux déclinent: la production sucrière de l'île cesse en 1875. Celle du coton en 1923.
 

Les salines ferment leurs portes dans les années 1950.
 

Ce déclin économique contraint de nombreux Saint Martinois à l'exil. ils émigrent vers de nouveaux pôles d'emploi : raffinerie de Curaçao et Aruba, plantations de Saint-Domingue et les Etats-Unis, tissant des liens affectifs et durables avec le continent américain. Pendant la guerre, la partie française de l'île reconnaît le gouvernement de Vichy et par contrecoup subît le blocus des forces alliées. La guerre contribue largement à l'américanisation de l'île, dont les Etats-Unis sont le fournisseur unique.
Cette période fût aussi faste pour les trafiquants qui établiront de grandes fortunes Le marasme économique de l'île persistera jusqu'aux années 50. Depuis un développement économique, lié au tourisme sous l'impulsion du secteur Hollandais dans les années 55, fait qu’aujourd’hui Saint-Martin est l'un des centres touristiques le plus fréquenté de la Caraïbe.